El cuerpo como brújula: mindfulness para reconocer nuestras necesidades

¿Te ha ocurrido alguna vez que has dicho «sí» cuando en realidad querías decir «no»?

Quizá alguien te pidió un favor, aceptaste casi sin pensarlo y, unos minutos después, empezaste a sentirte incómoda.

O tal vez llevas días diciendo que estás bien, que simplemente tienes mucho trabajo, pero últimamente te descubres con los hombros tensos, la mandíbula apretada y un cansancio que no consigues quitarte de encima.

Y entonces aparece una pregunta:

«¿Qué me está pasando?».

A veces estamos tan acostumbrados a seguir adelante que apenas prestamos atención a lo que sentimos.

Cumplimos compromisos, atendemos responsabilidades, resolvemos problemas y dejamos nuestras necesidades para después.

Hasta que algo nos hace detenernos.

Puede ser una sensación de agotamiento, una emoción inesperada o esa incomodidad que no sabemos muy bien cómo explicar.

¿Y si empezáramos a prestar atención antes de llegar a ese punto?

El mindfulness nos invita a recuperar el contacto con nuestra experiencia, incluyendo aquello que sucede en nuestro cuerpo.

No porque el cuerpo tenga todas las respuestas, sino porque escucharlo puede ayudarnos a comprender mejor lo que vivimos y lo que necesitamos.

¿Cuánto tiempo llevas sin preguntarte cómo estás?

Piensa en un día cualquiera.

Te levantas, desayunas, consultas mensajes y empiezas a trabajar.

Pasan las horas.

Quizá tienes sed, pero no te levantas a beber agua.

Llevas demasiado tiempo sentada, pero quieres terminar una tarea.

Estás cansada, aunque te dices que todavía puedes hacer un poco más.

Y cuando finalmente paras, descubres que llevabas horas necesitando descansar.

No siempre ignoramos nuestro cuerpo de manera consciente. Muchas veces simplemente estamos pendientes de otras cosas.

El problema aparece cuando esa desconexión se convierte en nuestra forma habitual de vivir.

Podemos acostumbrarnos tanto a funcionar desde la obligación que dejamos de reconocer señales sencillas: hambre, cansancio, tensión, necesidad de movimiento o deseo de parar.

El mindfulness nos ofrece una oportunidad para recuperar esa atención.

No necesitamos estar pendientes del cuerpo a todas horas. Se trata de aprender a reconocer cómo nos encontramos y qué información puede aportarnos nuestra experiencia corporal.

A veces descubriremos que necesitamos algo tan sencillo como levantarnos de la silla.

Otras veces aparecerán preguntas más profundas.

¿Por qué me cuesta tanto descansar?

¿Por qué siento culpa cuando digo que no?

¿Por qué sigo haciendo algo que me está agotando?

Y ahí es donde la conciencia corporal puede convertirse en el comienzo de una exploración personal.

El cuerpo siente, pero también necesitamos comprender

Existe un concepto que nos ayuda a entender esta relación: la interocepción.

Aunque la palabra pueda sonar complicada, se refiere a algo muy cotidiano: la manera en que nuestro sistema nervioso percibe e interpreta señales procedentes del interior del organismo.

Gracias a estos procesos podemos experimentar sensaciones relacionadas con el hambre, la sed, la respiración, los latidos del corazón o diferentes estados internos.

Estas señales también participan en nuestra experiencia emocional.

Cuando sentimos miedo, por ejemplo, podemos notar el corazón acelerado.

Cuando estamos enfadados, quizá percibimos tensión muscular.

Y cuando nos emocionamos, puede aparecer una sensación particular en el pecho o en el estómago.

Pero hay algo importante que conviene recordar.

Una sensación corporal no tiene necesariamente un único significado.

El corazón puede acelerarse porque tenemos miedo, porque estamos ilusionados o porque acabamos de subir unas escaleras.

Un nudo en el estómago puede aparecer ante una decisión difícil, pero también estar relacionado con otros procesos físicos.

Por eso escuchar el cuerpo no significa interpretar automáticamente cada sensación.

Significa prestar atención y preguntarnos qué puede estar ocurriendo, teniendo en cuenta nuestras emociones, pensamientos, circunstancias y estado físico.

Y si una molestia es intensa, persistente o preocupante, también significa buscar la valoración sanitaria adecuada, sin atribuirla únicamente al estrés o a las emociones.

Cuando una necesidad intenta hacerse un hueco

Imagina que llevas varias semanas aceptando más trabajo del que puedes asumir.

Cada vez que alguien te pide algo, respondes que sí.

Quieres ser responsable, cumplir y no decepcionar a nadie.

Pero últimamente estás más irritable.

Te cuesta desconectar.

Llegas al final del día agotada.

Quizá te dices:

«Es una mala temporada».

«Tengo que organizarme mejor».

«Ya descansaré cuando termine todo».

Puede que realmente estés atravesando un periodo complicado.

Pero también merece la pena explorar qué necesitas y qué te impide atenderlo.

¿Necesitas descanso?

¿Pedir ayuda?

¿Revisar tus prioridades?

¿Establecer algún límite?

Y aparece otra pregunta, quizá más interesante:

¿Qué ocurre dentro de ti cuando piensas en hacer aquello que necesitas?

Tal vez descubras que descansar te produce culpa.

O que pedir ayuda te hace sentir vulnerable.

Quizá temes decepcionar a alguien si empiezas a poner límites.

Entonces comprendemos que reconocer una necesidad y permitirnos atenderla no siempre son la misma cosa.

Y aquí la Terapia Gestalt puede aportar una mirada especialmente valiosa.

La mirada gestáltica: del «qué siento» al «qué necesito»

En Terapia Gestalt prestamos atención a cómo vivimos nuestra experiencia y cómo nos relacionamos con el entorno.

No se trata solamente de identificar emociones o sensaciones corporales.

También exploramos cómo surgen nuestras necesidades, qué hacemos con ellas y qué sucede cuando intentamos satisfacerlas.

Imagina que alguien te hace un comentario que te molesta.

Notas tensión en el pecho.

Te das cuenta de que estás enfadada.

Pero sonríes y respondes:

«No pasa nada».

Quizá has aprendido que mostrar enfado puede provocar rechazo.

O que expresar un desacuerdo es una forma de crear problemas.

Entonces callas.

Más tarde, cuando estás sola, sigues pensando en lo ocurrido.

Desde una mirada gestáltica podemos explorar esta experiencia sin precipitarnos a interpretarla.

¿Qué sentiste cuando escuchaste el comentario?

¿Qué querías hacer?

¿Qué te impidió hacerlo?

¿Qué necesitabas de la otra persona?

¿Y qué necesitas ahora?

Tal vez descubras que querías expresar tu desacuerdo.

O que necesitabas sentirte respetada.

Quizá simplemente necesitabas tiempo para comprender qué te había molestado.

Lo importante es que podemos empezar a reconocer la relación entre nuestras sensaciones, emociones, necesidades y formas habituales de responder.

En Gestalt, el contacto tiene que ver con ese encuentro vivo entre la persona y su entorno.

No somos seres aislados que simplemente sienten cosas en su interior.

Vivimos en relación.

Y muchas de nuestras necesidades se expresan precisamente en esas relaciones.

A veces necesitamos acercarnos.

Otras, tomar distancia.

En ocasiones queremos expresar algo.

Y otras necesitamos proteger nuestra intimidad.

La conciencia nos ayuda a reconocer qué está ocurriendo en ese encuentro y qué posibilidades tenemos.

¿Y si tu cuerpo y tu cabeza parecen decir cosas diferentes?

Quizá alguna vez has querido hacer algo y, al mismo tiempo, has sentido miedo.

Te ofrecen un nuevo trabajo que te ilusiona, pero notas una intensa inquietud.

Quieres iniciar una relación, aunque temes volver a sufrir.

Necesitas poner un límite, pero aparece la culpa.

¿Significa eso que estás tomando una decisión equivocada?

No necesariamente.

Podemos desear algo y temerlo al mismo tiempo.

Querer cambiar y necesitar seguridad.

Sentir cariño por alguien y reconocer que una situación nos perjudica.

No siempre tenemos que elegir entre escuchar la cabeza o escuchar el cuerpo.

Podemos intentar comprender qué está expresando cada parte de nuestra experiencia.

Quizá el deseo de cambiar habla de una necesidad de crecimiento.

Y el miedo expresa una preocupación por nuestra seguridad.

Ambos aspectos pueden ser importantes.

La cuestión no es conseguir que desaparezca uno de ellos, sino encontrar una manera de tomar decisiones considerando lo que sentimos, lo que pensamos, nuestros valores y las circunstancias reales.

Porque escucharnos no significa hacer siempre lo que nos apetece ni evitar todo lo que nos incomoda.

A veces cuidar de nosotros mismos implica afrontar una conversación difícil, asumir una responsabilidad o atravesar cierta incertidumbre.

El escáner corporal: aprender a estar presentes en nuestro cuerpo

Una de las prácticas más conocidas del mindfulness es el escáner corporal, también llamado body scan.

Forma parte de programas estructurados como MBSR, desarrollado por Jon Kabat-Zinn.

Su propuesta es sencilla: recorrer distintas zonas del cuerpo con la atención, observando las sensaciones que aparecen.

No se trata de conseguir que el cuerpo se relaje.

Aunque algunas personas experimentan relajación, ese no es el objetivo que debemos perseguir.

Tampoco buscamos encontrar emociones escondidas ni interpretar cada sensación.

La práctica consiste en aprender a prestar atención.

Y quizá descubras algo curioso.

Puede que te resulte fácil notar los pies, pero apenas percibas otras zonas.

Tal vez te distraigas constantemente.

O que aparezca impaciencia y pienses que estás perdiendo el tiempo.

Todo eso también forma parte de la experiencia.

No necesitas hacerlo perfectamente.

De hecho, reconocer que te has distraído y volver amablemente a la práctica es una parte fundamental del aprendizaje.

Una práctica guiada de escáner corporal

Puedes dedicarle entre diez y quince minutos.

Busca un lugar tranquilo donde puedas estar tumbada o sentada cómodamente.

Si te resulta agradable, puedes cerrar los ojos. Si prefieres mantenerlos abiertos, también está bien.

1. Empieza por reconocer dónde estás.

Siente el contacto del cuerpo con la superficie que te sostiene.

Observa los sonidos que llegan hasta ti.

No necesitas cambiar tu respiración.

Simplemente permite que sea como es.

2. Lleva la atención a los pies.

Observa los dedos, las plantas y los talones.

Quizá percibas temperatura, presión, hormigueo o alguna otra sensación.

Y quizá no notes nada especial.

No pasa nada.

3. Recorre lentamente las piernas.

Lleva la atención a los tobillos, las pantorrillas, las rodillas y los muslos.

No necesitas imaginar cómo deberían sentirse.

Solo observar lo que puedas percibir.

4. Continúa por la pelvis, el abdomen y la espalda.

Quizá notes el movimiento natural de la respiración.

Tal vez descubras alguna zona de tensión.

No tienes que modificarla.

Si aparece una molestia, puedes cambiar de postura.

5. Lleva la atención al pecho, los hombros y los brazos.

Observa los hombros, los codos, las manos y los dedos.

Quizá descubras que estás manteniendo una tensión que no habías reconocido.

O que algunas zonas se sienten cómodas y descansadas.

6. Observa el cuello, la mandíbula y el rostro.

Presta atención a la frente, los ojos, las mejillas y la boca.

No necesitas relajar voluntariamente ninguna zona.

Simplemente reconoce cómo se encuentra.

7. Amplía la atención al cuerpo completo.

Durante unos momentos, intenta percibir el cuerpo como un conjunto.

Respirando.

Apoyado.

Presente.

No busques ninguna sensación especial.

Cuando quieras, vuelve a prestar atención al lugar donde estás.

Observa los sonidos, mueve suavemente las manos o los pies y termina la práctica a tu ritmo.

Si durante el ejercicio aparece malestar, puedes abrir los ojos, mirar a tu alrededor, moverte o interrumpirlo. Para algunas personas, especialmente ante determinadas experiencias traumáticas, centrar la atención en el cuerpo puede resultar difícil. La práctica debe adaptarse a cada persona.

Después del escáner: una exploración desde la Terapia Gestalt

Ahora viene una parte que me parece especialmente interesante.

El escáner corporal nos permite observar sensaciones.

Pero podemos ir un poco más allá y explorar cómo se relacionan con nuestra experiencia cotidiana.

Imagina que durante la práctica has reconocido tensión en los hombros.

En lugar de concluir inmediatamente que estás soportando demasiadas responsabilidades, puedes preguntarte:

«¿Cómo estoy viviendo estos días?».

«¿Qué situaciones me están preocupando?».

«¿Estoy atendiendo mis necesidades de descanso?».

Quizá descubras que llevas tiempo asumiendo demasiadas tareas.

O quizá esa tensión tenga otra explicación.

Lo importante es no convertir la sensación en un diagnóstico.

Ahora imagina otra situación.

Durante el escáner has notado inquietud al detenerte.

Te costaba permanecer quieta y sentías ganas de terminar.

Podrías explorar:

«¿Me ocurre algo parecido cuando intento descansar?».

«¿Qué pensamientos aparecen cuando no estoy haciendo nada?».

«¿Qué siento que debería estar haciendo?».

Tal vez reconozcas una costumbre: mantenerte siempre ocupada para no sentir que estás perdiendo el tiempo.

Y entonces aparece una posibilidad de trabajo personal.

No porque el escáner haya descubierto una verdad escondida, sino porque te ha permitido observar algo que merece la pena explorar.

Desde la Terapia Gestalt, podemos llevar esa conciencia al presente.

¿Qué siento ahora al darme cuenta de esto?

¿Qué necesito?

¿Qué me gustaría hacer?

¿Qué me lo dificulta?

Y, sobre todo:

¿Qué pequeño cambio podría experimentar para comprobar si existe otra manera de responder?

Quizá reservar un momento de descanso.

Pedir ayuda.

Expresar un desacuerdo.

O simplemente reconocer que estás cansada sin exigirte justificarlo.

No siempre encontraremos una respuesta inmediata.

Pero podemos empezar a relacionarnos con nuestra experiencia de una manera más consciente.

¿Y qué ocurre con el cuerpo en el entorno laboral?

En el trabajo podemos pasar muchas horas concentrados en tareas, reuniones y pantallas.

A veces terminamos la jornada sin haber reconocido cuánto cansancio o tensión hemos acumulado.

El mindfulness puede ayudarnos a introducir pequeños momentos de conciencia corporal.

Por ejemplo, antes de una reunión difícil podemos observar cómo nos encontramos.

Quizá notemos tensión o inquietud.

Reconocerlo puede ayudarnos a evitar que esa activación determine automáticamente nuestra respuesta.

Después de una conversación complicada, podemos dedicar unos momentos a recuperar la atención y valorar qué necesitamos.

O durante una jornada prolongada, podemos reconocer cuándo es conveniente hacer una pausa.

Pero hay algo que considero fundamental.

No podemos pedir a las personas que aprendan a gestionar el estrés mientras ignoramos las condiciones laborales que lo producen.

Si un equipo está sometido a una carga excesiva de trabajo, necesita algo más que ejercicios de mindfulness.

También necesita una organización que revise sus exigencias, recursos y formas de funcionamiento.

La atención plena puede ser un recurso complementario para desarrollar conciencia y habilidades de autorregulación.

Pero el bienestar laboral requiere también responsabilidad organizativa.

Y escuchar las necesidades de las personas es una parte esencial de esa responsabilidad.

Aprender a escucharnos también es aprender a cuidarnos

Nuestro cuerpo nos acompaña en cada experiencia.

Cuando sentimos alegría, miedo, tristeza, entusiasmo o cansancio.

Cuando nos acercamos a alguien.

Cuando necesitamos alejarnos.

Cuando queremos decir algo y no encontramos la manera.

Y, sin embargo, podemos pasar mucho tiempo prestándole atención únicamente cuando aparece una molestia.

El mindfulness nos invita a recuperar una relación más consciente con nuestra experiencia corporal.

No para convertir cada sensación en un mensaje que debemos descifrar.

Ni para pensar que el cuerpo posee respuestas infalibles.

Sino para reconocer que nuestras emociones, pensamientos, necesidades y circunstancias forman parte de una experiencia que merece ser escuchada.

En mi trabajo como terapeuta Gestalt e instructora de mindfulness, me interesa especialmente acompañar a las personas a desarrollar esa capacidad de conciencia.

A descubrir cómo se relacionan consigo mismas, qué necesidades les cuesta reconocer y qué sucede cuando intentan atenderlas.

Porque a veces sabemos perfectamente lo que necesitamos, pero no nos permitimos hacerlo.

Otras veces necesitamos ayuda para comprender lo que nos está ocurriendo.

Y en ocasiones el primer cambio consiste simplemente en dejar de responder «estoy bien» sin habernos preguntado cómo estamos realmente.

Quizá nuestro cuerpo no sea una brújula que siempre señala el camino correcto. Pero aprender a escucharlo puede ayudarnos a no perdernos de vista mientras recorremos el nuestro.

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Referencias bibliográficas

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